In Memoriam Jane Gardam (1928-2025)

Jane Gardam is een van meest gewaardeerde en geliefde schrijvers van het Verenigd Koninkrijk – er zijn er maar weinig die het typisch Britse tongue in cheek en het individuele verhaal zo betoverend konden verwoorden.

Onvergetelijk is haar tragikomische Old Filth-trilogie, over de teleurgang van het Britse Imperium. Ieder van de drie delen wordt verteld vanuit een ander perspectief: In Een onberispelijke man is advocaat Eddie aan het woord die niet bij de upperclass hoort en alleen in Hongkong kan scoren, in Een trouwe vrouw ontmoeten we zijn slimme echtgenote Betty die hun huwelijk totaal anders beleeft dan haar man (alsof zij in verschillende werelden wonen, maar toch van elkaar houden). En in deel drie (Laatste vrienden) het verhaal van Terence Veneering, als advocaatrivaal van Old Filth en Betty’s bewonderaar, die ons laat raden hoe ver zijn affaire met Betty is gegaan. Old Filth is volgens de BBC ‘one of the 100 greatest British novels’. Collega-schrijvers als Hillary Mantel, Amanda Craig en Ian McEwan behoren tot haar talloze bewonderaars. ‘Comedy and sympathy are the marks of Gardam’s impressive talent’, schrijft The Guardian over de auteur, terwijl de New York Times haar beschouwt als de Shakespeare of Molière van onze tijd. Met Jane Gardam verhuist een verteller met een indrukwekkend oeuvre naar de literaire hemel. Gardam overleed maandag op 96-jarige leeftijd.