BOEKEN
BOEK
De eerste vrouw
Jennifer Nansubuga Makumbi
De eigenwijze Kirabo groeit op bij haar grootouders op het platteland van Oeganda. Ze wordt omringd door sterke vrouwen – haar grootmoeder, haar vele tantes en haar beste vriendin – maar ze voelt desalniettemin het gemis van de moeder die ze nooit heeft gekend. Wie is de vrouw die haar op de wereld heeft gezet? Hoewel haar familie haar wanhopig in bedwang probeert te houden gaat ze op zoek naar antwoorden. Deze zoektocht brengt haar bij Nsuuta, een vrouw die buiten de gemeenschap staat en haar niet alleen meer kan vertellen over haar verdwenen moeder, maar ook verhalen met haar uitwisselt. Ze leert Kirabo dat de rebelse kracht die in haar schuilt een eigenschap is van ‘de eerste vrouw’. De eerste vrouw, die onafhankelijk en vrij was, maar die zich eeuwenlang heeft moeten aanpassen.
In deze tweede, epische roman van Makumbi volgen we Kirabo terwijl ze naar haar eigen plek op de wereld zoekt – een reis van het platteland naar de hoofdstad Kampala, van het veilige nest van haar grootouders naar het onbekende, luxe huis van haar vader. Op de achtergrond wordt haar land geteisterd door de bloedige dictatuur van Idi Amin en lijkt de wereld almaar ondoorgrondelijker te worden.
De eerste vrouw is gebaseerd op het Oegandese scheppingsverhaal van de eerste vrouw. Een groots en tegelijkertijd diep persoonlijke roman over verlangen en rebellie, doordrenkt van oude tradities en feminisme. Een indringend portret over wat het betekent om een vrouw te zijn in een gezin, in een gemeenschap en in een land dat vastbesloten lijkt om ook haar onaangepaste ideeën te doven.
‘Een heftig boek, maar vooral ook een verhaal dat lekker doorleest.’ – MEZZA AD
‘Een warme en rijke roman waarin de liefde, de verwantschap en vriendschap prevaleren.’ –Trouw
‘Een prachtige, epische roman.’ – Nouveau
‘Makumbi schetst in haar hoofdpersoon de spanningen tussen traditie en vrijheid.’ – Friesch Dagblad
‘Een indrukwekkend en wijs boek (....) een geschenk. Alsof je er een paar wijze grootmoeders bij hebt gekregen.’ – Het Parool
‘De gouden tip voor westerse lezers om hun weg te vinden in Afrikaanse romans.’ – De Nieuwe Koers
‘De zoektocht naar een huwelijkspartner krijgt een universele ondertoon in Makumbi’s vertelling, een knipoog naar Jane Austen lijkt het soms, Pride and Prejudice in Oeganda.’ – de Volkskrant
‘Als we het over de romans van Makumbi hebben dan is het antwoord: standaard bestaat niet. Hier is namelijk niet alleen een geweldige verteller aan het woord, maar ook iemand die kwesties anders weet aan te snijden dan we gewend zijn.’ – ***** NRC
'Jennifer Makumbi blijft niet weg van serieuze onderwerpen en schrijft open over moord en doodslag, schoonmoeders als Nnambi, hekserij, polygame cultuur en stereotiepe vrouwen. Een prachtig boek.' – Vrouwenbibliotheek